Helping Homeless Children
2006년 이후 미국 집없는 아이들이 67% 늘었습니다.
18살이하 2백 5십만명 아이들이 영구적으로 지붕없는 집에서 살고 있고, 그중 1/5이 캘리포니아에 삽니다. 이들은 정부가 그들을 홈리스로 보지 않기에 지원도 못받습니다. Department of Housing and Urban Development (HUD)에 따르면 홈리스의 정의는 거리에서 자거나 구난소에 있는 사람들이고, 모텔에 임시 거주하거나 이리 저리 장소를 옮겨가며 살고 있는 아이들은 제외됩니다.
이들에 대한 숫자도 파악 안되고 있습니다. 집없는 아이들은 캘리포니아에서 더 첨예하게 느껴집니다. 이 주는 미국 전체 인구의 12.5%를 구성하는데, 집없는 아이들 비율은 20%를 차지합니다.
캘리포니아의 높은 생활비가 이들을 위험에 빠뜨리고 있습니다. 현재 34%의 가구가 수입 절반 이상을 렌트비에 지출합니다. 실직이나 긴급한 의료비용을 쓰게 되면 집에서 쫓겨나게 됩니다.
HUD는 홈리스의 정의를 개정하여 이들을 지원에 나서야 합니다.
집없는 것이 아이들에겐 배우는 능력과 사회적 기술을 익히지 못하도록 합니다. 고도의 긴장감을 주게 되고 이들은 결국 가난의 악순환에 빠지게 될 것입니다.
선진국 미국에서 집없는 아이들을 방치하는 것은 치욕입니다. 2백 5십만명의 아이들의 미래는 도둑질당하고 있습니다. 이 문제 해결의 첫 발걸음은 우리가 우선 이들이 있다는 것을 인정하고 그 숫자를 정확히 세어내는 것입니다.
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